濕法磁粉檢測中用來懸浮磁粉的液體稱為載液或載體，一般分為油基載液和水基載液。

·油基載液

（1）磁粉檢測用的油基載液是具有高閃點、低黏度、無熒光和無臭味等特點的煤油。

閃點是指易燃物質揮發在空氣中產生的蒸氣能夠燃燒時的最低溫度。若油的閃點低，磁懸液易被點燃，會造成操作人員的燒傷及探傷設備的損壞。

黏度是液體流動時內摩擦力的量度。黏度值隨溫度的升高而降低。油的黏度分動力黏度和運動黏度兩種。

動力黏度是表示液體在一定剪切應力下流動時內摩擦力的量度，其值為相同溫度下液體的動力黏度與其密度之比，在國際單位制（SI）中以帕秒（Pa?s）表示。習慣用厘帕（cPa）為單位，1cPa=10﹣3Pa·s=1mPa·s

運動黏度是表示液體在重力作用下流動時摩擦力的量度，其值為相同溫度下液體的動力黏度與其密度之比，在國際單位制（SI）中以m2/s表示。習慣用厘斯（cSt）為單位，1cSt=10﹣6m2/s=1mm2/s。

在一定的使用溫度范圍內，尤其在較低的溫度下，若油的黏度小，磁懸液的流動性就好，檢測靈敏度高。但油的黏度若太小，載液的懸浮性差，磁粉容易沉淀，也影響檢測靈敏度，因此油的黏度應控制在一定范圍。

（2）磁粉檢測油基載液決不允許使用低閃點的煤油載液。

（3）油基載液優先用于如下場合：

1）對腐蝕應嚴加防止的某些鐵基合金（如精加工的某些軸承和軸承套）。

2）水可能會引起電擊的地方。

3）在水中浸泡可引起氫脆或腐蝕的某些高強度鋼。

·水基載液

水不能單獨作為載液使用，因此用水作載液時，必須在水中添加潤濕劑、防銹劑，必要時還要添加消泡劑，以保證水基載液具有合適的潤濕性、分散性、防腐蝕性、消泡性和隱定性。

（1）潤濕性指磁懸液應能迅速地潤濕工件表面，合適的潤濕性能可用“水斷試驗”來確定，pH值應控制在8~10。

（2）分散性， 即磁粉能均勻地分散在水基載液中，在有效使用期內，磁粉不結團。

（3）防腐蝕性，即對工件、設備及磁粉本身無腐蝕性。

（4）消泡性能要求，在較短時間內自動消除水基載液中的泡沫，以保證檢測靈敏度。

（5）穩定性則是在規定的儲存期間，水基載液的使用性能不發生變化。

用水作載液的優點是水不易燃、黏度小、來源廣、價格低廉。但不適用于在水中浸泡可引起氫脆或腐蝕的某些高強度合金鋼。

選取載液時還需要注意：

用煤油作探傷載液雖然不會產生銹蝕，但其具有異味，操作時間稍長，油溫升高后或在高溫環境下探傷時會揮發出一股刺激性的氣味，對周圍環境及操作人員產生影響；煤油本身的運動黏度也不是太好，在進行非熒光磁粉檢測時可以加入其它油料（如變壓器油）提高運動粘度；煤油的閃點也不是太高，在正常的操作過程中如果探傷機拉弧，產生失火的概率很高，增加操作的危險性。

水作探傷載液因其取材方便而被廣泛使用，但是用水作探傷載液，對工件表面要求相對比較高；工件在探傷前表面如有油污附著，必須先清洗后探傷；探傷設備和工件上有水殘留，會造成不同程度的銹蝕，對防銹要求高的工件探傷時需要在水中加入防銹劑；由于水的運動黏度并不是很好，對高精度工件探傷用水作為探傷載液的效果并不是太好。

因此，我們在選取磁粉載液時，要綜合考慮油基載液和水基載液各自的優缺點及適用范圍，然后根據被檢工件和檢測要求選取合適的載液。